首富难自由

“成为首富让我失去了自由。”

在前不久的央视《对话》节目中,农夫山泉创始人钟睒睒如此坦露心声。由于今年被卷入舆论漩涡,他的私人空间被侵蚀,失去了隐私自由。在节目中,他直言:“这个首富说句老实话,在我们这个国家是有负面性的。”

钟睒睒之前,马云是首富位置的常客。

他被问起当首富的感觉时这样说到,“我从没想过当中国首富,也没想过当浙江杭州首富,我连我的小区首富都不想做。”

众人仰望的宝座,在他们眼里似乎成了烫手山芋。

过去二十年,钟睒睒、马云、王健林、许家印、黄光裕等人先后当过首富。他们站在财富之巅,早已财务自由,但其实并没有世人想象的、可以肆意而为的“钞能力”。

相反,越是站在高处越要如履薄冰,稍有不慎就会跌落。许家印、黄光裕等人,都尝过肉体失去自由的滋味。

对于不差钱的首富而言,自由反而成了一件奢侈品。

舆论和乱象

1988年,钟睒睒辞掉记者的工作正式下海,跑到海南创业。同一年,宗庆后研发出娃哈哈营养液,让娃哈哈年销售额破亿,完成了原始积累。

在后来的改革开放浪潮下,钟睒睒办过报纸、做过窗帘,最后聚焦在了水生意上。他跟宗庆后发展出亦师亦友、竞争对手的关系,也都先后当过首富。

今年宗庆后的去世,则让钟睒睒陷入一场巨大的舆论危机。

如今的网络舆论,热衷的是非黑即白、互相站队。在情绪的助推下,网友将钟睒睒当成攻击的靶子,“钟睒睒对娃哈哈忘恩负义”“钟睒睒的行为就是典型的农夫与蛇”。

钟睒睒并不喜欢被过度关注,但也无可奈何。站在财富之巅的首富,开始被舆论绑架。

舆论的可怕之处,在于会无限渗透和扩张。

有网友就将钟睒睒和马斯克进行对比,认为美国首富是造火箭的,中国首富是卖水的,所以就比较“水”。

钟睒睒倒是表现的挺坦然,“我觉得这句话也很中肯”“马斯克是天才型企业家,自己只读了四年小学,做了十七年的农民。经历不同,在社会评价上没法比较。”

舆论攻击从钟睒睒本人,逐渐蔓延到其他方面。比如,质疑其儿子是美国国籍,攻击农夫山泉崇洋媚外;质疑农夫山泉东方树叶系列饮料上的包装,印上了疑似日本建筑的图像......

口水攻击,直接映射到现实业绩。根据8月27日农夫山泉发布的2024年半年报,其包装饮用水产品营收下降18.3%。

作为饮用水领域的头部品牌,农夫山泉的业绩波动会影响到全行业。尼尔森数据显示,2024年1-6月我国饮用水销售额同比增长约4.0%,而在一年前这个数字还是7.4%。

蝴蝶效应正在发酵。

有人说,首富是注定要承受舆论的,因为“欲戴其冠、必承其重”。但让人感到背脊发凉的是,在算法和流量的加持下,如今的网暴往往裹挟着偏激、不合逻辑的话语,如洪水猛兽般显露出更为深远的危害。

如果首富也能被轻易被舆论绑架,那么一大批中小企业主、无数的平凡人,又该如何应对可能的网暴?

拼多多创始人黄峥,在今年8月8日短暂取代钟睒睒成为新晋首富。跟钟睒睒一样,黄铮也曾深陷舆论危机。

2018年,拼多多赴美上市,但泼天的流量攻击也随之而来,主要集中在“平台存在低价低质的山寨产品和假冒伪劣产品”。黄峥将这场风波描述为,拼多多成立三年来最大的舆论危机。

随着舆论发酵,一向低调的黄铮不得不出面,发布题为《坚持本分,即使是恶意的攻击,也要善意的解读》的内部信。其中提到,坚持本分,即使是恶意的攻击,也要善意的解读。

经历那场舆论危机后,拼多多一路势如破竹,市值从350亿美金左右暴涨到千亿美金级别,甚至一度超过老大哥阿里巴巴。

不过,今年8月26日拼多多发布2024Q2财报后,股价突然暴跌,跌幅一度超过30%。黄铮身家随之大幅缩水,钟睒睒重新登顶首富。

有人称,黄铮并不想当首富,也不想成为舆论的中心人物,所以在财报中释放利空消息压制拼多多股价。这显然是种阴谋论,没有任何证据能佐证这种说法。

当然,也能看得出来黄铮并不在意首富的称号。此前黄峥也一度逼近首富位置,但他选择卸任CEO、捐出价值1000亿元的股权,和首富拉开了差距。

无论是44岁的黄峥,还是70岁的钟睒睒,似乎对首富都不太感冒。

边界与困局

在上一个十年,首富之争的焦点人物不是钟睒睒和黄峥,而是马云和王健林。

那也是互联网和房地产的黄金年代。

2014年,阿里在纽交所上市,创下全球史上最大IPO。马云的身家也随之暴涨,首次登顶中国首富。

在马云成为首富的路上,也遭受着舆论危机。2011年淘宝深陷假货的舆论漩涡,遭到买家的海量声讨。于是,淘宝出台了新规则,但又遭到部分卖家的激进抗议。

为了缓解舆论压力,阿里办了一个媒体沟通会。上台发言前,马云担心自己情绪激动话语说过头,在手上写了四五个同样的字:

忍。

但是在2020年10月的外滩金融峰会上,马云却没有忍住,在演讲中炮轰金融监管。十天后,蚂蚁集团暂停上市。半年后的2021年4月,市场监管总局对阿里开展行政指导,责令其自查整改。

商业是有边界的,过于自由就会碰壁。

三年匆匆而过,今年8月30日市场监管总局宣布阿里完成三年整改。阿里回应,这是一个新的发展起点。

从阿里最近的各项动作来看,的确进入新的发展阶段。

8月28日,阿里完成香港双重主要上市。此后,阿里在纽交所和港交所都是独立上市的。这可以让阿里降低面对美股单一市场的不确定性和风险性,增强自身在资本市场的稳定性。

9月4日,淘宝宣布将逐步向所有淘宝天猫商家开通微信支付。同一天,美团外卖、酒店开通了支付宝小程序。以往的竞争对手,如今变成了合作对象,阿里的基本盘变得更稳,想象空间变大。

这些事件串联到一起,其实都在筑牢阿里的压舱石。在不确定性周期里,稳定比发展更重要。

如今的马云,已经很少出现在公众面前,同样低调的还有王健林。

2016年,王健林登顶首富。在当年的《鲁豫有约》节目中,他说年轻人想当首富是对的,但最好定一个能达到的小目标,比如:

先挣它一个亿。

当时的王健林壕气冲天,曾直言万达广场就是一台台印钞机,光地租都能收1000亿,仅凭这一点万达就能“任凭风浪起,稳坐钓鱼台”。

在阿里上市的2014年,万达商管在香港上市。万达商管负责万达广场等核心业务的运营和管理,是万达集团最核心的资产之一。这次上市募资了313个亿,成为当年港交所规模最大的IPO。

同时,万达开始加速在海外进行资产并购。外界传来对其海外投资的质疑,王健林回应:

万达的钱不是偷的,也不是抢的,而是辛辛苦苦赚来的,自己爱往哪投就往哪投。

2016年,出于价值被低估、现金流不足等多方面的考虑,王健林想私有化万达商管并登陆A股。然而,在“有形的手”和“无形的手”的双重作用下,万达商管没能如期在A股上市,眼看希望渺茫后万达商管又试图重新赴港上市,结果还是看不到希望。

在此期间,王健林跟投资人先后签订了三份对赌协议,获得资金的同时也被要求在规定时间内上市。只是,每一次的对赌都没能如愿,反而让自身陷入了流动性危机,不得不开启“卖卖卖”的节奏。

最近的一次对赌协议,在2023年年底到期。那时候万达商管已经四次给港交所递表,均以失败告终。眼看火烧到眉毛了,2023年年底万达跟太盟投资集团签署新投资协议,暂时解除了380亿元的对赌协议危机。

今年1月,万达商管又成立了新达盟这一新平台,试图再次冲击上市。3月,太盟投资集团、中信资本等5家投资方跟万达商管签署协议,表示将向新达盟投资约600亿元。

最新消息是,9月5日大连新达盟的注册资本从162.1亿元增至405.2亿元,投资总额达到513亿元,财务实力得到了实质性的增强。不过,万达的流动性危机仍没有完全解决,王健林还没能彻底松口气。

只能说,首富困在了对赌里。

欲望和膨胀

一旦打开欲望和膨胀的潘多拉魔盒,首富也会成为“首负”。

2017年,许家印以2900亿元身价问鼎中国首富,恒大也被业内冠以“宇宙第一房企”。同是地产大佬的王健林,财富比许家印少了足足1450亿元。

登上首富位置的许家印无比膨胀,触角伸到了汽车等多个领域,大搞多元化业务。他把恒大汽车的战略,总结为5句话:

买买买、合合合、圈圈圈、大大大、好好好。

然而,疯狂烧钱的同时恒大也陷入了巨额亏损。2018-2020年,恒大总负债分别达到15714.02亿元、14810.88亿元、15221.8亿元。媒体问恒大是否会面临资金链断裂问题,许家印说:

公司账上有3000亿现金,还问我资金吃不吃紧?

到了2020年,恒大借债的利息已经是当时万科的两倍多了。2020年房地产市场的“三条红线”发布,恒大因为债务太高,上市直接宣告失败。

2021年,恒大理财暴雷,没多久又出现大量烂尾楼。当时,许家印在致员工信中承认恒大遇到前所未有的巨大困难,但坚信一定能尽快走出至暗时刻。

然而,市场并不相信这碗鸡汤,恒大系股票迅速暴跌。让市场完全失去信心的,则是恒大披露截至2022年末负债总额逾2.4万亿元,妥妥的“首负”,世人哗然。

后来的故事,大家都知道了。去年3月,许家印因涉嫌违法犯罪,已被依法采取强制措施,失去自由身。

但故事还没结束。

今年8月5日,恒大发布公告寻求向许家印、丁玉梅等7名被告收回股息及酬金共约60亿美元。9月5日,恒大汽车被个别债权人申请破产清算。

许家印失去了自由,但创造了一个大烂摊子。

上一个跟许家印一样失去肉体自由的首富,是国美创始人黄光裕。

2004年,国美借壳鹏润在香港上市,黄光裕以105亿元的身家成为首富。此后的2005年、2006年、2008年,黄光裕又三次拿下登顶首富,风光无限。媒体问他做了首富是什么感觉,他说:

“就像左手握右手,什么感觉都没有。”

在“2004国美全球战略合作高峰会”上,黄光裕曾有段霸气发言:“我做事的规律就是——你对我信任,我就给你越大的信任;你能给我付出,我就带头扶持你的品牌。你若拿我黄光裕平衡我的对手,我就有办法去平衡你的对手!”

格力董明珠曾这样说道:“当时黄光裕以低价冲击市场,目的是将小经销商消灭,那时的人都胆战心惊的,不敢得罪黄光裕,为了保护自身的利益,屈服于黄光裕之下”。

所有的霸气,在2008年戛然而止。当年,北京市第二中级法院以非法经营罪,内幕交易、泄露内幕信息罪和单位行贿罪,判处黄光裕有期徒刑14年。

一代首富跌落。

2020年,黄光裕获得假释出狱。第二年,他发布公开内部讲话,“力争用未来18个月的时间,使企业恢复原有的市场地位。”

然而,国美已经不是当年的国美。除了市场份额急剧萎缩,业绩也在下滑。前不久,国美发布2024年上半年业绩,收入为1.69亿元,同比下降59.28%,净亏损 44.32 亿元,同比扩大25.23%。

首富也无力回天。

结语

时势造英雄,首富都是一个个时代的产物。

每位首富,都有各自的时代局限性,没有人能永远坐在首富的位子上。有人安全地走下来,有人狼狈地走下来。

很多人不明白,那些狼狈的首富明明站在高处,可以看的更远,为何没有以史为鉴,仍会犯错变得不自由?研究历史的作家当年明月曾这样说:

我们从历史中得到的唯一教训就是,我们没有从历史中得到任何教训。

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