出品 | 虎嗅科技组
| 王沁
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头图 | 视觉中国
阿联酋王爷手下，成立了一个新投资机构MGX，持有或高达一千亿美元的资金，瞄准了美国的AI产业。
纽约市中心的一栋光鲜亮丽的摩天大楼里，就有这家新成立的中东基金的员工，在四处与美国AI创业者见面洽谈。而硅谷投资者乘往中东的飞机，也越发频繁。
据The Information报道，在上个月OpenAI破纪录的66亿美元新一轮融资中，有5亿美元来自一个新面孔——阿联酋基金MGX。
MGX是由两个机构合资成立的，一个是的主权投资机构穆巴达拉(Mubadala)，资产规模达3020亿美元；另一个是人工智能开发控股公司G42，主要业务涵盖数字基础设施、云计算、人工智能研究以及生物医药和医疗健康。两者在今年3月合资成立了新投资机构MGX，有1000亿美元的资金，专门投资AI产业。
要知道，炙手可热、利益关系复杂的OpenAI的新一轮融资，并不是所有投资者都能进来（例如苹果就没有参与OpenAI这一轮融资），而MGX挤进了这轮融资的份额，侧面印证了MGX的实控人阿联酋王爷Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan（下称Tahnoon王爷）与OpenAI创始人Sam Altman之间的密切关系。
Sam Altman号称7万亿美元的造芯计划（包括芯片上下游基础设施）让不少传统风险投资机构望而却步，此时中东的国家资本便成为Sam Altman期待的金主。
2024年2月，阿联酋迪拜的世界政府峰会上，OpenAI首席执行官Sam Altman与人工智能部长奥玛尔·宾·苏丹·奥拉马进行视频通话。图片来源：视觉中国
自去年11月以来，OpenAI的创始人Sam Altman多次前往中东，与包括阿联酋政府在内的投资者进行谈判，为造芯片而募资，以减少对英伟达AI芯片的依赖。Sam Altman的中东之旅常常会拜访Tahnoon王爷。Tahnoon王爷又在今年6月访问。
今年3月，据报道，阿联酋Tahnoon王爷手下的这个新投资机构MGX就在与OpenAI商谈支持其造芯计划。
从大背景看，阿联酋也寻求与美国在人工智能上的合作。今年9月，美国大选结果还未出来时，阿联酋总统华盛顿会见了时任美国总统乔·拜登，以推进人工智能合作。
出手阔绰的新玩家
为什么阿联酋的主权基金穆巴达拉和科技巨头G42要成立一家新的投资机构MGX？部分原因是国际形势。
G42曾因为在亚洲的投资，而受到美国政府施压。今年2月， G42撤出此前部分在亚洲的投资，包括科技和医药等行业的投资。
根据The Information，两位曾与MGX领导层交谈的知情人士表示，MGX的创立，使得阿联酋能够投资美国的AI初创公司。
在投资金额上，MGX可能比母机构穆巴达拉资本更加大手笔。MGX主要投人工智能公司，偏向投晚期，一次投资出手数亿美元左右，这远远高于穆巴达拉资本 (Mubadala Capital) 每次向金融科技和自动驾驶的初创公司投入的约2000万至5000万美元的资金手笔。
MGX虽然创立不久，但已展现出对美国AI投资的雄心。
继投资OpenAI之后，MGX又向马斯克的人工智能公司xAI投去目光。11月初，MGX与xAI进行了投资商谈。马斯克的人工智能公司xAI是通用聊天机器人Grok的制造商，xAI目前正在商讨融资50亿美元，估值约为450亿美元。
如果这笔对xAI的投资谈成了，将是MGX对AI大模型厂商的第二笔公开投资。
另外，MGX的两个母机构之一的穆巴达拉资本，其旗下基金也通过购买股份的方式，对硅谷另一家大模型公司Anthropic进行了投资，持有近5亿美元的股份。
MGX及其母机构同时投了OpenAI、xAI、Anthropic，而这几家AI厂商是竞争对手，可以看出，中东基金的投资方式是多头下注。
除了AI大模型公司外，MGX还在美国投资AI的上下游基础设施，包括芯片。
MGX在今年9月宣布将与资产管理公司贝莱德、全球基础设施合作伙伴（Global Infrastructure Partners，简称GIP）和微软一起推出一支300亿美元的基金，投资数据中心及其供电能源。而英伟达将作为GIP的知识顾问，提供建设AI数据中心、AI工厂方面的专业知识。
新玩家背后是旧面孔
MGX的人员背景非常硬核。该公司由Ahmed Yahia Al Idrissi负责运营，他是穆巴达拉直接投资部门的前首席执行官。据报道，他从老东家穆巴达拉引进了约二十多名员工到 MGX，还从一些国际私募股权机构挖人，例如华平投资集团 (Warburg Pincus，总部在美国纽约) 和 EQT（总部在瑞典）等。
MGX与母机构穆巴达拉资本、G42的关系密切。据报道，两位去过MGX办公室的人士透露，在纽约，MGX 的员工就在穆巴达拉资本位于One Vanderbilt的办公室里工作，这是纽约市中心曼哈顿区一栋73层的、光鲜亮丽的摩天大楼。MGX的阿布扎比总部办公室则位于AI Sarab Tower，这座塔的造型很科幻感，是G42的衍生公司、做太空业务的Space42的所在地。
MGX阿布扎比总部所在的Al Sarab Tower大楼。图片来源The Skyscraper Center
据了解 MGX运营情况的人士透露，一方面穆巴达拉会提供人员帮助MGX寻找交易并与公司创始人会面，一方面G42 在人工智能领域有技术积累，G42也提供人员帮助MGX对这些交易进行尽职调查。
而MGX的董事长，正是阿联酋地位最高的人之一——Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan王爷，他是现任阿联酋总统的同父同母的弟弟，管理着总计超过1.5万亿美元的国有资产和私人基金。
在中东的大型国央企和主权基金中，不同机构的领导人兼任或者前后脚调动的情况很常见。
Tahnoon王爷不仅是MGX的董事长，也是G42的董事长。实际上，他的头衔非常多，可以看出他在阿联酋的地位：阿联酋的国家安全顾问、阿布扎比第一银行（FAB）董事会主席、阿布扎比人工智能高科技协会（AIATC）主席、阿布扎比金融和经济事务最高委员会（SCFEA）委员，以及阿布扎比投资局（ADIA）主席、阿布扎比控股公司（ADQ）主席、阿联酋国际控股集团（IHC）和阿布扎比皇室集团（Royal Group）的实际控制人。
阿联酋Tahnoon王爷，图片来源：视觉中国
Tahnoon王爷因为眼疾，他在公开场合下永远佩戴着的墨镜，他是柔术黑带高手、自行车手和武术迷，拥有一艘豪华游艇。他被美国特朗普政府国家安全委员会成员形容为“无处不在、掌管一切”的神秘人。世界各地的投资人，从香港、伦敦或纽约飞往阿联酋，只是希望能见Tahnoon王爷哪怕十分钟。
沙特也花千亿美元投AI
沙特与阿联酋，在AI建设上处在一种微妙的竞争中。
当阿联酋豪掷千亿美金投AI，沙特也不甘落后，一掷千金。
11月7号，据彭博社报道，沙特阿拉伯正在计划一项新的人工智能项目，名为“超越计划”，资
金或高达1000亿美元，旨在开发一个技术中心，与邻国阿联酋相抗衡。
这个名为“超越计划”的AI项目，目标是与大型成熟科技公司合作，沙特提供基础设施和资本方面的帮助，最终投资金额可能为 500 亿至 1000 亿美元。
据报道，这个国家资本支持的AI项目，将投资数据中心、AI初创公司和其他基础设施，还会为沙特招募新人才，发展当地技术生态系统，并鼓励科技公司将资源投入沙特。
这意味着，其投资目的更多是反哺沙特国内的AI建设。
AI是沙特的宏伟战略“2030 年愿景”的重要部分，该战略旨在推进沙特的能源战略转型，减少沙特对于石油产业的依赖，增加经济的多样性。据SDAIA（沙特数据与人工智能管理局）称，“2030愿景”96个直接或间接目标中，66个与数据或人工智能有关。
而在今年10月底到11月，在沙特利雅得举行的“未来投资倡议”大会上，AI也成为火热的议题。未来投资倡议被称为“沙漠达沃斯”，是中东地区最大的国际投资论坛。
在这次“沙漠达沃斯”上，至少有六场专门讨论人工智能的小组，其中包括风险投资巨头Andreessen Horowitz的专题小组。
据此前报道，今年3月，沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）就在与Andreessen Horowitz商谈，或建立400 亿美元的人工智能基金。
而在11月的沙特未来投资倡议大会上，沙特公共投资基金（PIF）与谷歌云（Google Cloud）达成合作，签署战略合作协议，计划在沙特东部省达曼附近投建一个先进的人工智能中心。PIF和谷歌云计划通过将更多阿拉伯语数据集与Google云技术相结合，增强谷歌的Gemini的阿拉伯语能力。
PIF与Google Cloud签署合作协议，图片来源：PIF官网
在很多国家讲求“主权大模型”的国际背景下，将自己国家阿拉伯语的数据集，用于别国的大模型的训练，说明双方达到了一定程度的互信。
整个中东地区，AI市场体量巨大。根据咨询公司普华永道预测，到2030年，中东地区AI收入将达到3200亿美元，其中沙特AI经济收入将超过1352亿美元。
中东金主们对于AI，有钱、有决心、敢出手，搅动一池春水。AI的国际投融资战场，战况正酣。
MEET48的AI UGC生态的豪赌和野望：粉丝经济生意经
去年，Taylor Swift的五场美国巡演带来了巨大的经济效益，超过全球至少40个国家的国内生产总值，甚至有经济学家认为其澳洲演唱会的效益可能相当于一次奥运。 因此，当Taylor宣布将进行亚洲巡演时，东南亚国家和地区不惜高价补贴以争夺举办权，新加坡最终成为Taylor在东南亚巡演的最大赢家，这场IP竞争已从城市升级到国家。 粉丝经济的力量显而易见，Taylor在新加坡的巡演不仅让酒店爆满，周边商品热卖，更引发了消费数据的急速增长，甚至诞生了“Swift经济学”这一新词。 在加密领域，同样不能忽视粉丝经济的力量。 亚洲最大的偶像元宇宙团体MEET48，在两次票选活动中累积了约200万个新增注册钱包、NFT投票总数超过2000万票，链上交互次数超过400万，其Dapp已拥有200万注册钱包和5万的日活用户。 MEET48拥有一支500人规模的技术和研发团队，覆盖新加坡、香港、台北、东京、首尔和迪拜的区域运营网络，被认为是全球规模最大的Web3应用项目团队。 在如此庞大的业务规模下，MEET48进军Web3领域无疑是一场豪赌。 其野望是通过聚焦于AIGC（Animation、IDOL、GAME和Comics）和Z世代潮流娱乐内容的AI UGC内容生态及图形化、智能化的元宇宙社交基座，实现Web3技术的社会化大规模应用。 MEET48宣布进军日本市场，在8月于东京设立日本子公司，成为继香港、新加坡之后的第三个海外分支机构。 在这一关键时点，BlockBeats邀请了MEET48的COO Kai进行访谈，探讨在加密领域发展粉丝经济的策略，以及如何利用AI技术和加密基础设施打造元宇宙玩法。 Kai表示，MEET48结合AI大模型和UGC机制，为用户提供丰富的创作资源和激励机制，鼓励用户生成高质量内容，并通过虚拟偶像表演获得乐趣和收益。 其元宇宙是一个升级版的沉浸场景智能社交平台，不仅是一个虚实结合的演出场所，也是偶像和粉丝可以通过虚拟形象进行派对、游戏和社交的平台。 基于人工智能技术的辅助，用户可以便捷地进行各种创作，并享受千人千面的用户体验。 IdolGPT作为MEET48团队基于多模态AI-LLM「Paro」开发的AI生成工具，目前正在进行封闭测试。 它允许用户上传照片生成虚拟偶像，并计划推出文本转歌曲和文本转舞蹈功能，让用户进一步定制虚拟偶像的表演。 MEET48鼓励用户生成内容（UGC），通过提供区块链技术进行确权和版权保护，确保内容质量和用户权益。 其SRM Buildor工具帮助用户创作虚拟形象和虚拟人音舞表演，用户可以分享至社交媒体或MEET48平台，获得生态基金扶持和奖励。 MEET48的Eco-link生态旨在通过游戏类产品吸引用户，已经正式进军TON生态，并发布第一款捕鱼小游戏产品CoinFish。 通过游戏与偶像文化的结合，用户可以在游戏中获得独特的体验，并通过参与游戏赚取收益，打造划时代的颠覆性产品。 MEET48使用Web3经济模式进行内容生产和用户互动，通过治理代币和NFT机制确保选举的公平、公开和透明，激励用户积极参与，并通过积分获取、投票流程、区块链特性和NFT特性融合，实现数据的不可篡改和透明记录。 在Web5.0新生态中，MEET48通过工具、机制和商业模式的去中心化实现Web2和Web3用户需求的平衡，让Web2用户在为爱发电的同时享受经济价值，而Web3用户则能通过经验和知识提供服务，并通过贡献获取收益。 MEET48的国际化之路通过元宇宙社交元宇宙的全球版启动限量测试，提供沉浸式的偶像演出和粉丝社交体验，以及在东南亚、港澳台、日本等市场铺开，全球运营的挑战在于文化的传播和信任，以及找到并汇聚信仰偶像文化的社区。 未来，MEET48计划在台北、韩国首尔和迪拜开设分支机构，选择依据是这些地区拥有良好的Web3市场和用户规模，并且有偶像文化的土壤。 在AI、Web3和元宇宙领域，MEET48的发展计划是建立一个生态，以偶像和粉丝为原住民，内容产出为音舞表演，商业模式为粉丝经济的变现，最终目标是建立一个自给自足的生态，吸引不同诉求的人加入，共同构建MEET48元宇宙的未来。
微软上演“敦刻尔克撤退”？大刀砍向元宇宙团队豪赌人工智能
在最近的几次公开演讲中，微软CEO萨蒂亚·纳德拉一直热衷于强调“元宇宙”对IT行业以及未来时代的消费者和工作生活的重要性。
现实却让人猝不及防。 微软的万人裁员计划已经正式启动，元宇宙团队首当其冲。
此前1月18日，微软便宣布将在3月31日前裁员1万人，为该公司近8年来规模最大的一次裁员，受影响的员工占其全部员工的近5%。
而据科技媒体TomsHardware报道，社交平台AltSpaceVR、MR头显HoloLens和混合现实工具包MRTK背后的团队已被全部解散。
元宇宙业务曾被微软寄予厚望，如今却成了鸡肋。
一方面，微软已在负重前行，微软预计，第二财季将为此支出12亿美元，这将使其每股收益减少0.12美元微软预计，而分析师预计该财季公司营收仅增长2%，这将是微软自2017财年以来最低的季度收入增速；另一方面，无论是从技术还是收益上看，其元宇宙业务迟迟无法突破。
以知名度最高的HoloLens为例，这款设备更偏向B端，尚未成为热销产品。 微软搁置了推出新版本的计划，而且一直难以满足其最大买家美国陆军的技术要求。
在宣布团队解散之前，该项目已经进行了多次调整和缩减，其首席架构师亚历克斯基普曼几个月前便在一片争议中离开。
微软彻底放弃元宇宙了？不，微软没有全部“撤离”，它舍弃了toC的元宇宙业务，是为了聚焦于toB的元宇宙业务。
AltSpaceVR类似于Meta的HorizonWorlds，是一个基于VR的社交空间，微软决定将在3月10日关闭该平台，重点转向MR混合现实平台Mesh，该平台的定位是生产力工具，旨在开辟虚拟办公场景，适用于企业而非单个消费者。
其实，微软早已剧透过——多次提及“工业元宇宙”并在去年10月成立了专门团队，目标是创建一个以工业工作为重点的虚拟世界，能够监测和评估现实世界的机器和工厂环境。
值得注意的是，在从元宇宙战场撤退的同时，微软正积极拥抱人工智能。 微软将OpenAI的生成式人工智能——AI聊天机器人ChatGPT集成到自己的Excel、PowerPoint和Bing等产品之后，还将把ChatGPT添加到其Azure云服务中，同时，微软正在考虑收购OpenAI的更多股份，有意向OpenAI再砸100亿美元。
华尔街日报、CNN、金融时报、纽约时报等都将其理解为一场“豪赌”，微软则信心满满。
微软联合创始人保罗·艾伦设立的人工智能研究所A12的顾问兼董事会成员奥伦·埃齐奥尼表示，生成式人工智能将成为微软Office等“生产力”应用程序的核心部分。
本周早些时候，萨蒂亚·纳德拉在瑞士达沃斯世界经济论坛的华尔街日报小组讨论中表示，该公司计划很快将人工智能工具融合到其已有产品中，“我们需要真正改变生产率曲线的东西，这样我们才能实现真正的经济增长。”
