12月12日消息，据三位直接知情人士透露， 苹果正在研发其首款专为人工智能设计的 服务器 芯片。 这款芯片预计能够满足苹果新一代人工智能功能所带来的巨大计算需求。
一位知情人士表示，如果苹果能够成功研制出这款名为“Baltra”的人工智能芯片，并于 2026年按计划投入量产 ，这将是苹果芯片团队取得的一个重要里程碑。该团队起初为iPhone设计尖端芯片，随后拓展至 处理器 领域，并树立了芯片性能与能效的新标杆。
据悉， 苹果正与博通联手，共同开发这款芯片所需的关键网络技术 ，这对于人工智能处理而言至关重要。
苹果决定自主研发服务器芯片，主要供内部使用而非面向消费市场出售，这再次体现苹果的自主理念，即减少对 英伟达 等外部芯片供应商的依赖。目前，英伟达在人工智能芯片市场中占据主导地位。
上个月，苹果开始逐步推出首个生成性人工智能功能——“苹果智能”（Apple Intelligence），该功能率先在部分国家的新版iPhone和Mac上亮相，涵盖文本生成与校对、图片创作、通知摘要及网页内容等多种功能。
尽管iPhone的处理器能够处理部分人工智能任务，但面对更复杂的请求时，这些任务会被发送到苹果的云端服务器上，依靠原本为Mac设计的高性能芯片来处理。然而，值得注意的是，苹果当前的芯片并非专门针对人工智能处理进行优化，因此 在速度和能效方面，与专为人工智能设计的芯片相比存在不小的差距 。
这一挑战对苹果而言尤为关键，因为该公司计划在未来几年内大幅扩展其生成式人工智能功能，并希望其人工智能服务能够覆盖数十亿台设备。
与其他科技公司不同，苹果始终坚持使用自主研发的芯片，而非依赖英伟达等外部供应商，此举旨在为用户 提供更加私密和安全的人工智能数据处理体验 。苹果曾在十多年前采用英伟达的芯片为Mac提供高性能图形处理能力，但在经历了一系列商业冲突后，苹果决定逐步淘汰英伟达芯片，转而全力发展自家的芯片技术。
上周，苹果透露正在测试亚马逊设计的芯片，这些芯片将用于训练大语言模型。而 苹果正在开发的新人工智能芯片则可能专注于处理推理任务 ，能够接收新的数据（例如用户提供的图像描述），并将其应用于人工智能模型，以生成相应的输出（如根据描述生成图像）。
网络技术
包括谷歌、Meta、微软和亚马逊在内的其他大型科技公司，也研发了专供内部使用的人工智能芯片。这些公司希望研发芯片以降低数据中心的建设和运营成本，并减少对英伟达芯片的依赖。英伟达芯片因成本高、功耗大且供应紧张，已成为人工智能开发的瓶颈。
然而，从零开始设计人工智能芯片并非万全之策。除了谷歌，许多公司在训练模型时仍依赖英伟达的芯片，因为训练过程对计算能力的要求极高。
这些公司在初期通常选择与现有的芯片公司合作，利用它们的知识产权和设计服务。从零开始研发一款芯片不仅成本高昂，而且耗时极长。例如，谷歌也与博通建立了合作关系，而这些公司设计的芯片最终都由 台积电 负责制造。
与谷歌相似， 苹果也借助博通的技术实现芯片互联，以便它们协同工作，从而更高效地处理数据。 这项技术是人工智能发展的关键驱动力之一，使处理海量数据成为可能，而这些数据对于训练和运行大语言模型至关重要。博通在网络技术方面一直具有显著优势。
博通通常不授权其知识产权，而是直接向客户销售芯片。例如，博通会将谷歌人工智能芯片的设计蓝图转化为可制造的产品，并通过台积电进行生产，最终以溢价方式将成品芯片出售给谷歌。
然而，在与苹果的合作中，博通似乎采用了不同的策略。据悉，博通为苹果提供的设计服务范围有限，但仍包括其网络技术。而 芯片的生产由苹果自行管理，并由台积电负责制造。
有关双方合作的更多细节尚不清楚。苹果发言人拒绝置评，博通也未对此置评。
芯片细节
据两位知情人士透露，苹果在以色列的设计团队正主导这款人工智能芯片的研发。该团队在2020年设计的处理器发挥了关键作用，这些处理器取代了英特尔芯片，成为Mac电脑的核心处理器。
据一位知情人士称，今年夏季， 苹果决定取消原计划为Mac开发的一款高性能芯片项目。 这款芯片由四个小型芯片组合而成。此举旨在调配以色列工程师专注于人工智能芯片研发，反映了苹果研发优先级的战略调整。
苹果计划采用台积电最先进的N3P制造工艺来生产这款人工智能芯片。相比苹果最新电脑处理器M4所使用的工艺，N3P技术将显著提升性能。
此外，据知情人士透露， 苹果计划明年推出至少一款采用N3P工艺制造的iPhone芯片。 同时，OpenAI和英伟达等公司也计划利用这一先进工艺来优化其人工智能芯片性能。
在设计这款人工智能芯片时，苹果将采用由AMD首创的“芯粒”（Chiplet）设计策略。据两位知情人士透露，这种设计将大型芯片拆分为更小的芯片单元，再组合成完整芯片。这种方式能够降低制造复杂性，并减少潜在缺陷风险。
半导体研究公司SemiAnalysis的首席分析师迪兰·帕特尔（Dylan Patel）表示：“博通可能仅负责设计与网络相关的某些芯粒。通过芯粒设计，苹果能够将博通的参与限制在芯片设计的一小部分，以确保整体设计的保密性。”
苹果芯片的核心部分由大量苹果神经引擎（ANE）组成，用于加速人工智能任务。据一位知情人士称， ANE最初是为苹果已搁置的自动驾驶汽车项目设计，用于推理处理。后来，随着机器学习技术在摄影、语音识别等领域的普及，ANE设计被应用到iPhone中。
苹果计划在未来12个月内完成Baltra芯片的初步设计。据三位知情人士透露，这一时间表相当紧迫，因为 Baltra芯片规模庞大且结构复杂。完成初步设计后，苹果预计还需一年时间进行改进和测试，之后才能进入大规模生产阶段。 （小小）
苹果放弃英特尔芯片性能会下降吗？
很高兴可以回答这个问题，接下来我简单分享下自己的理解和想法，希望可以帮助到大家。 性能方面会出现下降 苹果Mac系列后续将会采用基于ARM架构自研的处理器，而英特尔处理器都是基于X86架构的开发的。 从性能上来说，英特尔处理器是比苹果自研处理器要强大的，因为架构不一样，没有可比性。 性能下降并不代表者用户体验不好 相信大家都有经历过，新买的旗舰安卓手机竟然还不如两三年前的苹果手机用户体验好，这是什么原因？从性能上来看，新买的旗舰安卓手机性能肯定是比苹果手机强劲，那为什么体验并没有比苹果手机好呢？这主要是苹果手机采用的是iOS系统。 iOS系统相较于安卓系统而言，整体的运行机制，系统生态等都是非常优秀的。 所以说，用户体验不单单是性能是否强劲，更重要的是软硬件是否能够有效的结合，发挥出最大功效。 苹果Mac系列放弃英特尔处理器，虽然性能方面会有一定程度的下降，但是对用户体验是没有任何影响的。 Mac OS相较于Windows系统在用户体验方面本身就略胜一筹，而苹果后续采用自研的处理器，肯定是经过深思熟虑的。 特别是苹果在软硬件结合方面是具有非常丰富经验的，这使得苹果Mac系列在失去性能优势后，依旧可以保持非常优秀的用户体验。 下降基本是不可能的。 苹果为什么要自研芯片，放弃英特尔呢？ 原因当然是比较复杂的，但是归根结底可以总结出两个大的方面。 一个是苹果的系统一直是非常超然的存在，不需要去考虑各种硬件的兼容，也不需要考虑各种复杂的版本下的支持，对于MacOS来说，能够有自己的芯片生态比使用英特尔的更加符合苹果未来的发展。 而这一点在iPhone和IOS上，苹果已经尝到了甜头，做出了全球最强大的移动处理器。 另一个原因自然是因为英特尔自己了。 英特尔最近这些年一直都创新乏力，仅仅是占据了几乎所有的PC机市场，但是芯片的制程发展慢，工艺发展慢，还经常跳票，可以说连AMD都比英特尔更努力。 苹果在和高通闹翻以后，就投注到英特尔上，希望能够通过英特尔来弥补自己基带芯片上的不足。 但是英特尔的基带芯片各种问题不断，最后还在5G的关键节点上跳票了，导致去年的iPhone直接丧失了5G的制高点。 要是苹果还把自己和英特尔捆绑在一起，还不知道会被坑多少次 ，所以自然是能早点摆脱x86生态最好。 苹果的最新PC桌面级芯片Apple Silicon如何呢？ 已经在ARM架构上积累了大量经验的苹果，我想这次的PC芯片也能够给大家一份非常完美的答卷的。 苹果既然宣布了自己的新芯片上市，自然是不会打无准备的仗。 英特尔的芯片在性能和能耗上一直都不如人意，随着手机芯片的不断发展，iPhone手机的性能从最初到现在已经提升了100倍，GPU提升了1000倍，但是PC呢？英特尔可以说一直都在拖苹果的后腿，而Mac系列也是到现在唯一没有使用苹果自家芯片的产品了。 这一次，苹果的新处理器将会给Mac系列机型带来更好的性能和更低的能耗，从 游戏 、AI、图像等全方位提升Mac的体验。 并且，新的芯片可以为苹果带来更好的整合体验，不用再去考虑芯片架构的兼容性了（由于英特尔+Windows才是最强组合，苹果一直也是得不到英特尔全力的照顾）。 而在新的Mac芯片平台上，苹果也展示了微软为其适配的 Office 三大生产力工具 Word、Excel、PPT，Adobe 旗下的 Lightroom、Photoshop 等应用，还有自己的 Final Cut Pro X 和 Logic Pro X。 而对于开发者，苹果也是提供了 Xcode、Rosetta 2 等迁移工具，可以平滑的将现在x86的程序迁移至Apple Silicon 平台，同时也给了开发者2年的过渡时间。 所以，兼容性的问题只是暂时性的一个问题，新平台发布以后，绝大部分的开发者也会及时的对自己的应用进行迁移，而苹果也会督促开发者尽快完成这一进程。 在新平台上，要说完全没有bug是不可能的，只要开发者将app迁移以后，苹果应该就会开始做大量的测试，以保证兼容性了。 所以，阵痛在所难免，但是不会维持很长时间。 在新的芯片下，我相信Mac应该会展现出更多让用户眼前一亮的设计，说不定iPad和Mac系列也能够有更多的融合，而性能上则完全不用担心了，苹果的造芯实力早已经不容小觑了。 Intel是基于X86构架的处理器，执行的是复杂指令集，而苹果将要采用的自家处理器是ARM处理器，执行的是精简指令集，直接比较双方的性能没有可比性，就比如很多手机都可以流畅播放4K视频，很多电脑打开4K视频会很卡顿，但是你能说手机cpu性能就一定强于这些电脑吗？ 基本不会下降。 一是苹果的备胎，基于ARM架构的自研芯片A系列提升快，演化趋于稳定。 软件硬件一体化的协同度更高更紧密，硬件资源浪费少，IOS迭代速度更快更方便。 对于第三方APP，库克已经在发布会提出了简单的开发者补丁提供办法。 二是英特尔不争气。 在吃尽WINTEL架构的红利后，有很强的路径依赖，在与ARM架构的生态竞争中被动。 ARM本身在由手机端在笔电和台机侵蚀英特尔影响为。 Jim Keller，英特尔挖来的微架构之父又离开，又会影响开发转型一段时间。
高通打脸组装芯片，ARM决定两败俱伤，难怪国产芯片比不过苹果
微软与高通携手推出的AI PC在重塑PC市场的同时，也使得ARM和高通关系破裂，这可能导致双方两败俱伤，揭示出中国芯片行业的组装芯片问题。 高通早前自研核心芯片架构，在骁龙835前采用自研，但由于联发科的多核竞争，高通遭遇了失利，自研难以跟上ARM的更新换代速度。 因此，从骁龙835起，高通转向了ARM的公版核心。 公版核心的采用让诸多ARM芯片被质疑为组装芯片，这些芯片可快速迭代，因为ARM每年发布一代新核心，ARM芯片企业每年购买一次授权，从而为ARM带来收入。 然而，这种做法导致众多安卓芯片，包括高通、联发科以及多家中国手机芯片企业高度同质化，芯片缺乏差异化性能，最多在频率和核心数量上有细微差距。 这使得它们在性能上一直落后于苹果。 自从高通采用ARM公版核心后，全球手机芯片企业中仅剩苹果采用自研核心架构，苹果的A系处理器在单核性能上遥遥领先，而安卓芯片企业只能通过堆核心数量来增强多核性能。 然而，苹果在多核性能上也增加到六核，性能上不输安卓，且功耗更优。 苹果针对Mac推出的M系处理器，成为ARM阵营的首颗性能可媲美Intel的产品，使得安卓芯片无法与苹果在性能上竞争。 苹果处理器的性能优势，让它在iPhone市场占据高端手机市场的大部分份额，在Mac市场也占有一席之地，避开价格战。 相比之下，采用公版核心的高通深陷价格战泥潭。 为摆脱困境，高通数年前收购了NUVIA公司，NUVIA的创始人来自苹果的A系处理器研发团队，研发的NUVIA核心性能卓越，用于高通的PC处理器骁龙X，显著提升了性能，这是微软和高通多年合作后在PC市场取得突破的主要原因之一。 高通采用自研的NUVIA核心，让ARM感到不快，因为NUVIA独立时，高通购买ARM的公版核心需要支付更多授权费，NUVIA也需要支付指令集授权费。 现在高通收购了NUVIA，无需采用公版核心，可以大幅降低授权费，两家公司合并后只需一家支付授权费，ARM对此表示不满。 更重要的是，高通开始研发自主架构，性能大幅提升，这将激励联发科和中国芯片企业加强自主研发。 事实证明，采用ARM公版核心无法在性能上取得优势，可能降低ARM的收入，为了避免这种情况，ARM一直在与高通进行诉讼，甚至可能影响AI PC的发展。 然而，ARM为了自身利益已不再顾及后果。 综上所述，ARM和高通的诉讼揭露了联发科和中国芯片的组装芯片问题，它们的芯片性能落后于苹果和高通的自研核心，声称自家手机芯片性能媲美苹果只是自欺欺人，实际上远远落后。
WWDC后的黑苹果社区：日渐式微？降维打击？
今日，苹果宣布将转投自家的arm芯片，这一消息引发了广泛关注。 对于白果玩家而言，这无疑是一个令人兴奋的消息。 苹果拥有顶级的芯片设计能力，自研芯片将带来更佳的性能和能效比，为用户带来前所未有的体验。 苹果能够迈出这一步，不仅因其实力，更因为其野心。 苹果希望实现硬件闭环，这将为iOS和macOS的软件互通提供更强大的支持。 同时，苹果可以将AI神经引擎、ISP、视频编解码模块、安全芯片等模块直接集成进自研ARM芯片，替代X86 CPU外挂T2芯片的旧模式，使得软件闭环与硬件闭环结合，苹果的味道将更加纯正。 然而，对于黑果玩家而言，这一消息带来的可能是沉重的气氛。 虽然短期内苹果会继续支持其现有intel架构的mac产品线，但这无疑预示着未来的不确定性。 黑果社区可能会面临一个倒计时的秒表，时间紧迫，需要寻找新的出路。 黑果玩家需要面对的是，苹果自研ARM芯片可能带来的硬件限制，以及在软件生态上可能出现的变动。 对于部分黑果玩家而言，这是一个有趣的电脑项目，每次苹果更新macOS时，他们都能从中得到攻克难关后的自我满足。 而对于另一些人来说，他们只是希望以较低的价格体验或使用Mac软件生态系统。 面对苹果的变革，黑果社区需要寻求新的发展路径，以适应未来的环境。 苹果的变革对黑果社区的影响是双面的。 一方面，苹果自研ARM芯片可能会带来硬件闭环，对黑果玩家构成一定挑战。 另一方面，这也为黑果社区提供了新的机会，尤其是在工作站和服务器领域，ARM芯片有可能延伸到更高的专业领域，满足专业用户的需求。 此外，如果苹果ARM的芯片能效比足够好，有可能在未来取代intel的市场位置，成为其他电脑厂商的配件之一。 这一可能性可能会给intel带来压力，促使它在技术储备上做出更大的努力。 因此，尽管短期内可能会面临挑战，但黑果社区仍有可能找到新的定位和发展方向。 对于所有用户而言，最重要的是保持开放的心态，适应技术发展的趋势。 无论是白果玩家还是黑果玩家，都需要关注技术的最新动态，寻找最适合自己的解决方案。 在这个快速变化的科技世界中，保持学习和适应的态度，将有助于每个人在未来的道路上走得更远。
