文丨风叶
今天人们在形容施展抱负时会说“鲲鹏展翅”，在祝愿前途光明时会说“鹏程万里”，鲲鹏象征着跨越山海的自由与翱翔云天的理想，深深植根于中国人的精神世界。那么鲲鹏是如何一步步成为自由与理想的图腾的呢？
鲲是一种传说中的大鱼，《尔雅·释鱼》记载“鲲，鱼子”，《玉篇》将“鲲”字径直释为“大鱼”；鹏则是一种传说中的大鸟，《说文解字》中说：“朋，神鸟也。朋，古文凤。鹏，亦古文凤。”大鱼能够在海洋中翻波逐浪，大鸟能够自由翱翔于天际，对它们的崇拜和向往古已有之。鱼、鸟在上古时期就是盛行于许多地区的图腾，仰韶文化的彩陶中常见以鱼和鸟为主题的图画，三星堆出土的金杖和金冠带上也有鱼鸟组合的纹饰。记载了许多瑰丽神话的《山海经》中更是多处描绘兼具鱼和鸟特征的“飞鱼”，如“是多文鳐鱼，状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，常行西海，游于东海，以夜飞”（《西山经》）“其中多鳛鳛之鱼，其状如鹊而十翼，鳞皆在羽端，其音如鹊，可以御火”（《北山经》）等等，这些神奇生物上九天、下五洋，能够昭示丰收、治疗疾病，显示出先民对于鱼鸟变化、翻覆海天的想象。
当然，这些故事中最著名的就要数《庄子·逍遥游》中讲述的鲲鹏之变：
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。”
鲲鹏之变并非庄子的完全原创，关于鲲鹏故事的记载还见于《列子·汤问》：
“终北之北有溟海者，天池也，有鱼焉，其广数千里，其长称焉，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏，翼若垂天之云，其体称焉。”
这里的鲲与鹏是同时生活于极北之地天池之中的大鱼与大鸟。此外，学者多认为《山海经》中的北海水神兼风神禺强（也作“禺彊”或“禺京”）是鲲鹏之变的灵感来源，禺强作为风神时“人面鸟身，珥两青蛇，践两青蛇”，作为水神时则“鱼身手足”。庄子在记载鲲鹏之变的寓言时，融合了“汤之问棘”的传统故事和《山海经》中的鱼鸟变化传说，同时深深受到楚文化浪漫主义特质的影响，塑造了一个超脱世俗想象的鲲鹏形象，鲲鹏形貌巨大、变化奇伟、气势磅礴，“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也”，虽然未能达到庄子认为的“至人无己，神人无功，圣人无名”最高境界，但仍然远远超过“蜩与学鸠”的小知与短视，象征着对心灵自由和精神解放的追求。鲲鹏代表的自由并不是被外界给予的现成之物，而是必须通过自我转化与自我提升才能获得的精神飞跃，因此显得尤为珍贵。
《逍遥游》中北冥之鱼鲲化而为鹏的寓言寄托了庄子超脱世俗的美好愿景，为后世文人表达对自由的向往提供了绝佳意象。魏晋时期，在玄学清谈盛行的背景下，鲲鹏的自由气质被当时的名士所追捧，竹林七贤之一阮咸的从子阮修就曾经感叹大鹏的超然物外，写下一篇《大鹏赞》：
苍苍大鹏，诞之北溟。假精灵鳞，神化以生。如云之翼，如山之形。海运水击，扶摇上征。翕然层举，背负太清。志存天地，不屑唐庭。鸴鸠仰笑，尺鷃所轻。超然高逝，莫知其情。
文中极言大鹏展现出的磅礴气势与雄伟力量，海运水击、扶摇上征，并与鸴鸠（xué jiū）、尺鷃（yàn）一类的小鸟相对比，在《逍遥游》故事的基础上进一步彰显了大鹏不屑于与之为伍的清高。阮修是西晋末年重臣王衍“四友”之一，以“好《易》《老》，善清言”著称一时，他对鲲鹏的推崇反映出当时士大夫阶层热爱自由、超脱世俗的社会思潮。
曹植在《玄畅赋》中以“志鹏举以补天，蹶青云而奋羽”称赞大鹏奋力高翔、以补天漏的高远志向，并借以比喻自身追求建功立业的雄心壮志，为鲲鹏这一意象赋予了追求远大理想的价值内核。东汉末年群雄并起，曹操挟天子以令诸侯，大力倡导发展文学，注重反映现实生活、抒发个人思想情感的建安文学随之兴起。作为建安文学的代表人物之一，曹植重新审视鲲鹏意象的内涵，突出了其目标远大、志存高远的一面。此时正始玄学尚未正式开创，距离深刻浸染玄学之风的阮修写出《大鹏赞》还有数十年的时间。
时至盛唐，经济繁荣、社会充满活力，文学艺术发展到了一个巅峰。随着唐代尊奉道教为“国教”，主张积极入世追求理想的儒家思想与主张任性自然、追求自由的道家思想融合发展，鲲鹏的象征意义也逐渐丰富起来。在创作中钟爱使用鲲鹏意象的诗仙李白却对这篇《大鹏赞》不以为然，称：“及读晋书，睹阮宣子大鹏赞，鄙心陋之。”阮宣子即阮修，唐玄宗开元十三年（725），出蜀漫游的青年李白不满《大鹏赞》的浅陋，创作出《大鹏遇希有鸟赋》（后改为《大鹏赋》），自比为《逍遥游》中的鲲鹏。《大鹏赋》中的大鹏一举一动“斗转而天动，山摇而海倾”“五岳为之震荡，百川为之崩奔”，既有“不旷荡而纵适，何拘挛而守常”的放旷豁达、不惧世俗，也有“不矜大而暴猛，每顺时而行藏”的高洁品性，其身其行合于天道。而在《上李邕》一诗中，李白更是以鲲鹏自喻，写出了“大鹏一日同风起，扶（一作抟）摇直上九万里”的豪迈壮语，而且与《逍遥游》中的鲲鹏必须凭借狂风之力翱翔不同，李白认为即使是风歇时，它“犹能簸却沧溟水”，全诗最终落脚于“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少”，展现了青年李白的远大理想，他不畏权贵、意气风发，充满了斗志与希望。
此外，李白还有“溟海不振荡，何由纵鹏鲲”（《赠宣城赵太守悦》）“为君一击，鹏抟九天”（《独漉篇》) 等等以鲲鹏比喻友人及借以自况的作品，李白笔下的鲲鹏既是自由的象征，又是惊世骇俗的理想和志趣的象征，实现了鲲鹏这一文学意象中自由特质与理想内涵的融合。李白的诗作中还有一首《临路歌》：
“大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。余风激兮起世，游扶桑兮挂石袂。后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕？”
李白的墓志铭序中称他“赋《临终歌》而卒”，有学者认为可能就是这首《临路歌》，“路”或为“终”之误写。无论是否是弥留之际所作，这篇《临路歌》都应当是李白晚年对于自己壮志未酬、抱负难济的慨叹，以大鹏从高天坠落仍能有余风被激起比喻自己过世之后仍能凭借作品产生影响，在悲壮基调中仍有乐观主义的精神。
盛唐之后，由于各代王朝屡经动荡危难，文学作品中鲲鹏意象的自由色彩有所减弱，而理想表征日益增强。现实主义诗人杜甫，相比充满浪漫色彩的李白，较少在作品中使用鲲鹏的典故。但在大历三年（768）冬，晚年杜甫饱经兵荒流离，乘舟从湖北初到岳阳时，所作《泊岳阳城下》一诗却以鲲鹏彰显了对一展抱负、清除安史之乱余毒的坚定理想信念：
“留滞才难尽，艰危气益增。图南未可料，变化有鲲鹏。”
宋室南渡之后，尽管部分统治者“直把杭州作汴州”，但满怀故国、志在收复故土的仁人志士仍常常以鲲鹏自比，直抒报国胸臆。南宋时力主抗金的陈亮因反对和议而极论时事，曾三度被诬入狱，但仍然写下《水调歌头·和赵用锡》表达为国尽忠竭力的愿望：
“事业随人品，今古几麾旌。向来谋国，万事尽出汝书生。安识鲲鹏变化，九万里风在下，如许上南溟。斥鷃旁边笑，河汉一头倾。”
以婉约词见长的李清照曾借鲲鹏写出“九万里风鹏正举，风休住，蓬山吹取三山去”（《渔家傲·天接云涛连晓雾》）的豪迈名句，陆游也用鲲鹏典故“鲲鹏自有天池著，谁谓太狂须束缚”（《次韵和杨伯子主簿见赠》）形容杨伯子，都是用鲲鹏比喻才华理想。明末抗清义士夏完淳在《大哀赋》中写道“蛟龙非遇雨之期，鲲鹏无御风之力”，表达痛心国事、抗清理想无力回天的悲壮。
新中国领袖毛泽东的文学创作中也多处使用了鲲鹏典故。他在1918年所写的《七古·送纵宇一郎东行》一诗中有“君行吾为发浩歌，鲲鹏击浪从兹始”一句，以鲲鹏来形容自己与罗章龙同志矢志报国的远大理想。1965年5月创作的《念奴娇·鸟儿问答》，则以“鲲鹏展翅，九万里，翻动扶摇羊角”形容中国人民在世界范围内掀起的巨大变革。作为表征自由与理想的图腾，鲲鹏具有悠久的历史和鲜活的生命力，承载了中华民族千百年来的浪漫幻想和奋斗精神。
参考文献：
（后晋）刘昫等撰. 旧唐书[M]. 北京：中华书局, 1975
（唐）杜佑撰. 通典[M]. 杭州：浙江古籍出版社, 2007.09.
（元）马端临撰. 文献通考[M]. 商务印书馆, 1936.
（元）脱脱等撰. 宋史[M]. 北京：中华书局, 1977.11
（清）张廷玉等撰. 明史[M]. 北京：中华书局, 2003
（本文系“国家人文历史”独家稿件，：风叶。）
小便可融化钢铁！古人记载的神兽都有哪些？
吉祥兽也就是瑞兽，是指寓意吉祥的动物，也是原始人群体对于保护神的一种图腾崇拜，是人类历史上最早的一种文化现象，它们从远古时代一直沿存至今。 对瑞兽的崇拜表现了古人想要平安幸福的朴素愿望。 那么中国都有哪些祥瑞之兽呢？
青龙
青龙是中国古代神话中的天之四灵之一，也被称为苍龙。 华夏民族的先祖炎帝、黄帝都和龙都有密切的关系，相传炎帝为其母感应“神龙首”而生，死后化为赤龙。 因而中国人自称为“龙的传人”。 龙代表着尊贵、地位和权利。 《淮南子》卷三中记载：天神之贵者，莫贵于青龙。
白虎
白虎象征着威武和军队，所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。 古人认为白虎代表一种祥瑞，晋代《中兴征祥》中记载：“王者仁而不害，则白虎见。 白虎者，仁兽也。 虎而白色，缟身如雪，无杂毛，啸则风兴。 昔召公化行陕西之国，白虎应焉。 ”《宋书符瑞志》云：“王者不暴虐，则白虎见而不害。 ”
朱雀
朱雀也是四大灵兽之一，代表南方七宿的神兽。 很多人将其认为是凤凰或是凤凰的一种，但实际上朱雀与凤凰存在极大的不同，且作为天之四灵的朱雀比礼记四灵之一的凤凰更加尊贵。
玄武
玄武形似龟，龟背的纹理宗密，所以中国人一直认为龟暗藏着天地的机密，因此它也成为一种神秘而储藏着丰盛的文化内涵的动物。 同时，更是由于龟寿命极长，所以成了长寿的象征。 自古以来人们相信龟能带来祥瑞之气，能补运气旺财位，用玉龟镇宅可平平安安，吉祥富贵。
凤凰
凤凰是古代传说中的百鸟之王，雄的叫“凤”，雌的叫“凰”。 自秦汉以后，龙逐渐成为帝王的象征，帝后妃嫔们开始称凤比凤，凤凰的形象逐渐雌雄不分，整体被“雌”化。 凤凰常用来象征祥瑞，凤凰齐飞，是吉祥和谐的象征。 凤凰还代表着权利、进取、华贵，中国古代小说《封神演义》中便有凤鸣西岐一说。
麒麟
麒麟是中国传统的瑞兽，相传它性情温和，能活两千年。 古人认为，麒麟出没处，必有祥瑞。 和凤凰一样，古人把雄性称麒，雌性称麟。 麒麟是礼记四灵之首，其余三个是凤、龙、龟。 后来由于封建皇帝对龙凤的褒扬，麒麟被排挤到民间，成为民间祥瑞的独特代表。
天禄（貔貅）
貔貅有三种，无角叫“符拔”，一角称为“天禄”，两角称为“辟邪”。 天禄和麒麟、辟邪并称为古代祭祀的三大神兽。 天禄又称“天鹿”，与“天命”和“禄位”有关。 相传它能攘除灾难，永安百禄。 古人把它们对置于墓前，既有祈护祠墓，冥宅永安之意，亦作为升仙之座骑。
辟邪（貔貅）
辟邪一种形似狮而有翼的神兽，象征着“仁”与“瑞”，和天禄一样属于貔貅的一种。 辟邪的形象类似有翼的狮虎，毛色灰白，会飞。 古人认为它可以驱走邪秽，被除不祥。
白泽
白泽的形象是狮子身姿，头有两角，山羊胡子。 它是中国古代神话中地位崇高的神兽，是令人逢凶化吉的吉祥之兽。 白泽能说人话，通万物之情，晓天下万物状貌。 白泽最早出现在葛洪的《抱朴子.极言》中，与轩辕黄帝有所关联。 根据《云笈七签轩辕本纪》中记载，黄帝外出巡狩，在海滨得到白泽神兽。 由于它能说话，通达万物，所以黄帝经常问它天下鬼神之事。
传说中的四大圣兽和四大神兽分别是什么？
四圣兽四神兽都是指中国传说中的青龙、白虎、朱雀、玄武。 青龙，亦作“苍龙”，古代神话中的东方之神。 龙是中华民族的图腾，自黄帝授命于天，威泽四方，龙就成为中华民族乃至整个中国的象征，而比较明确的定形是在汉代，从大汉朝开始，龙就被确定为皇帝的象征与代表。 在东方传说中，青龙身似长蛇、麒麟首、鲤鱼尾、面有长须、犄角似鹿、有五爪、相貌威武，而在西方神话里，龙更像是长翅膀的蜥蜴。 中国，白虎是战神、杀伐之神。 虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。 而它是四灵之一，当然也是由星宿变成的。 是由二十八星宿中，西方七宿：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。 所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中属金，色是白的。 所以它叫白虎不是因它是白色，而是从五行中说的了 凤凰在中国来说，是一种代表幸福的灵物。 它的原形有很多种。 如锦鸡、孔雀、鹰鹫、鹄、玄鸟(燕子)等等，又有说是佛教大鹏金翅鸟变成的。 凤凰神话中说的凤凰是有鸡的脑袋、燕子的下巴、蛇的颈、鱼的尾、有五色纹。 又请凤是有五种品种，以颜色来分的：红是凤、青是鸾鸟、白是天鹅、另有黄和紫的凤凰又可说是朱雀或玄鸟 玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。 玄武的本意就是玄冥，玄是黑色的意思；冥，就是阴的意思。 玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问祖先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。 龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥成了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥又成了北方神 在上古时代，古人把天分为东西南北四宫，分别以青龙（苍龙）、白虎、朱雀、玄武（一种龟形之神）为名。 实际上是把天空分为四部，以每部分中的七个主要星宿连线成形，以其形状命名。 东方的角（木蛟）、亢（金龙）、氐(土貉)、房（日兔）、心（月狐）、尾（火虎）、箕（水豹）形状如龙，所以称东宫为青龙或苍龙；西方七星奎（木狼）、娄（金狗）、胃（土雉）、昴（日鸡）、毕（月乌）、觜（火猴）、参（水猿）形状如虎，称西宫为白虎；南方的井（木犴）、鬼（金羊）、柳（土獐)、星（日马）、张（月鹿）、翼（火蛇）、轸（水蚓）联为鸟形，称朱雀；北方七星斗（木獬）、牛（金牛）、女（土蝠）、虚（日鼠）、危（月燕）、室（火猪）、壁（水俞），其形如龟，称玄武。
古代有记载的稀奇的神兽
凤凰凤凰，传说中的火之神兽。 能够浴火重生。 鸡身五彩。 头似大雁，后半身象麒麟，颈似蛇，鱼尾，燕颌，鸡嘴。 在古籍的记载中凤是一种美丽的鸟类，它的头上有三根彩翎，全身七彩，背生九条翎尾。 而以它的歌声与仪态为百鸟之王，它能给人间带来祥瑞，同时也拥有非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮’的特殊灵性。 它还是吉祥和仁爱的象征，只要它一出现，天下就会太平。 麒麟它是中国古代传说中象征仁和祥瑞的灵兽，其形似鹿、龙头、独角、狮尾、牛蹄、遍身鳞甲、身带火焰。 麒麟”以鹿”为偏旁，古人造这个词的时候，便明白无误地告诉人们，麒麟由鹿演化而来，但它又决不鹿，比鹿多了些零件和装备。 据说它的身子像麋，古代中指獐子；有牛的尾巴，回的头顶，却只有一只角。 有人说麒是雄的，麟是雌的，形状被描绘得略有不同。 但据说麒的开关大略像鹿。 它被古人视为神兽、仁兽，长寿，能活二千年。 能吐火，声音如雷。 有毛之虫三百六十，而麒麟为之长”。 麒麟是吉祥神兽，主太平、长寿。 鹿本身就是兽中驯良者，有力、善跑，大有益于人。 传说中的白鹿尤有神性。 民间有麒麟送子之说。 麒麟是以鹿类为主，融合了牛、羊、马的特点。 它的综合面不及龙、凤那么广泛，不过名气也不算小。 夔夔”相传为远古神兽，《山海经.大东荒经》载：夔状如牛，苍身而无脚，一足，出水则必风雨，其光如日月，其声如雷，皇帝得知，以皮为鼓。 又传说它是尧舜东夷族杰出的首领，大禹治水，曾命夔治蛟龙。 夔龙还被远古视为神圣英武而吉祥的象征。 龙关于龙的传说有很多，龙的出处也有很多的说法，有的说是由印度传入的、有的说是中国星宿变成。 印度本身是在龙神的说法的，但龙在印度的地位是不高的，也是有实物的——蟒蛇。 在五行学说盛行的年代里，慢慢的也开始流传著有关青龙的故事；五行家们照着阴阳五行给东南西北中配上五种颜色，而每种颜色又配上一个神兽与一个神灵；东为青色，配龙，西为白色，配虎，南为朱色，配雀，北为黑色，配武，黄为中央正色。 在四方的神灵中，根据山海经的说法，‘南方祝融，兽身人面，乘两龙。 ’；‘西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。 ’；‘东方有句芒，身鸟人面，乘两龙。 ’；‘北方禺疆，黑身手足，乘两龙。 ’，比较有趣的一点是，在山海经中的龙都是用骑乘的，而跟他同类的蛇则都是被或握或操或绕颈，显示出两者的不同来；不过在五方的五神却跟四方的四神不大一样，这里就不再详述了。 朱雀、玄武（黑色的龟蛇，武是龟蛇之意）、青龙、白虎又分别代表了四方的二十八宿，龙是东方的七宿??角、亢、氐、房、心、尾、箕，而这七宿的形状又极似龙形，从他们的字义上就可以看出来，角是龙的角，亢是颈项，氐是本，而是颈根，房是膀，是胁，心是心脏，尾是尾，箕是尾末。 还有在龙心的部分，有人称之为‘大火’的，跟晴雨有关，又因为青龙属木，所以也是木星当年的年太岁。 而在道教兴起之后，这些四灵也被冠上了人名，便于人类称呼，青龙叫‘孟章’，白虎叫‘监兵’，烊赋啤�旯狻���湮��疵鳌���谥诙嗟某��幸灿幸恍┚�魅∏嗔�醋鲎约旱哪旰牛�缛��奈好鞯劬褪且焕���芳侵幸灿泄赜谙某�鞘粲谀镜碌某����运�小�嗔��诮肌�南槿鹬�椎募窃亍?在古时后的中国，头有角的为公龙；双角的称为龙，单角的称蛟；无角的为螭，古时玉佩常有大小双龙，仍称母子螭；龙的地位远高于印度。 因在中国龙是神物、是至高无上的，也是皇帝的象征。 也是东方的代表、五行中是属木的，也因青色是属木的，故此有左青龙、右白虎的说法。 星宿的是用廿八星宿中，东方七宿－角、亢、氐、房、心、尾、箕，古人把它们想像成为龙的形象，因位于东方，按阴阳五行给五方配色之说，东方色青，故名‘青龙’。 而民间又有龙性淫旳说法，和牛交时生麒麟、和猪交时生象。 所谓龙生九子，都不像龙的说法，是这样的——大儿是叫囚牛：它平身喜爱音乐，故常立在琴头上。 如汉族的胡琴，白族的三弦琴等。 而蒙古的马头琴也可能是囚牛的变种。 二儿子是睚毗：它平身爱杀所以多被安在兵器上，用以威摄敌军。 同时又用在仪仗上，以显得更加威严。 三儿是嘲风：是只兽形龙，样子有点像狗，它善于了望，故多安在殿角上。 据说可以威摄妖魔、消灭灾祸。 第四儿是蒲牢：喜欢吼叫，人们就把它安在钟上，大多是蒲牢的形象。 据说它是住在海滨的，但却十分怕鲸鱼，一但鲸鱼发起攻击，它就会吓得乱叫。 故人们把木杵造成鲸的形状，以令铜钟格外响亮。 第五儿是狻猊：形似狮子。 是外来品，随佛教传入中国的，所以性格有点像佛。 它好安静、又爱烟火。 所以往往把它安在佛位上或香炉上，让它为佛门护法。 第六儿是霸下：又名屃，样子似龟。 相传上古时它常背起三山五岳来兴风作浪。 后被夏禹收服，为夏禹立下不少汗马功劳。 治水成攻后，夏禹就把它的功绩，让它自己背起。 故中国的石碑多由它背起的。 第七儿是狴犴：又名宪章，样子像虎。 相传它主持正义，而且能明是非，因此它被安在狱门上下、门大堂两则、以及官员出巡时肃静回避的牌上端，以维护公堂的肃然之气。 第八儿是负屃：因它喜爱文学，故多安在石碑的两则。 么子是螭吻：又名鸱尾，鱼形的龙。 相传是大约在南北朝时，由印度‘摩竭鱼’随佛教传入的。 它是佛经中，雨神座下之物，能够灭火。 故此，螭吻由此变化出来，所以它多安在屋脊两头，作消灾灭火的功效。 白虎在中国四圣兽中，另外一个常常跟龙相提并论的就是‘白虎’；虎，为百兽之长，它的威猛和传说中降服鬼物的能力，使得它也变成了属阳的神兽，常常跟着龙一起出动，‘云从龙，风从虎’成为降服鬼物的一对最佳拍档。 而白虎也是战神、杀伐之神。 白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。 而它是四灵之一，当然也是由星宿变成的。 是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。 所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中属金，色是白的。 所以它叫白虎不是因它是白色，而是从五行中说的了。 除了道教中的四灵包括了青龙白虎之外，连在风水师探勘墓地时，在地形前方左右两边突起的地形，可以当作墓穴的地方，都有独特的称号，称之左青龙、右白虎，取其护卫之意，而在公堂中也有相同的装饰，在左右堂柱上绘有青龙百虎，以其镇压邪灵。 而在道教兴起之后，龙虎被借用为道家炼丹的术语，就是指铅汞、坎离、水火、阴阳，等的同意词。 而道家炼丹分内外（内丹炼气，外丹炼丹药，笔者才疏学浅不敢十分确定），内丹是就阴阳五行而言，龙阳，生于离，离属火，故云‘龙从火里出’，虎阴，生于坎，坎属水，故云‘虎向水边生’，两者结合之后，一阴一阳，互相调和，称为道本，都是元神、元精的代表。 而另外一种说法是，性属木，木代表东方，于卦为震，故比为青龙；情属金，金代表西方，于卦为兑，金白色，故喻为白虎。 金能够克木，故情多损性，而用二八之真精气，使之交合为一，则金木无间，龙虎自伏而成丹，在人体中则以肝为龙、肾为虎，而外丹则仍取阴阳之意，以龙为铅，虎为汞。 在古人心目中，老虎是可怕的东西，又是可敬的东西。 可怕的是，它会食人畜。 而可敬的是因其威猛无比，能够避邪。 而在一些古书中，如东汉.应劭的《风俗通义.祀典》：‘画虎于门，鬼不敢入’，‘虎者，阳物，百兽之长也。 能执抟挫锐，噬食鬼魅。 今人卒得恶遇，烧虎皮饮之。 击其爪，亦能辟恶。 此其验也。 ’古人还认为白虎是一种祥瑞：‘德至鸟兽。 ’最初的西天星神是熊和猫头鹰，但后因古羌族的图腾在由熊变为龙的时候。 而又到黄帝的向东发展时，龙的图腾被带到东方，跟‘东方苍龙星座’合而为一，朱鸟则成了统一南方时凤图腾在天国的新居，因两大部族融合而终于成‘龙凤呈祥’。 作为古代图腾是东凤而西龙，作为星象则是东苍龙而西朱鸟。 到周朝以后，封建制度正式确立，五行思想也成熟，把天像重新划分，朱鸟放到了南方，和祝融火神一起崇拜了。 而西方的就崇拜白虎。 在部族斗争及迁移，西北方的龙向东移，东方的凤向南移，南方的虎向北移，全国显示一个大周转的观念运动。 到汉代五行观念成了统一的思想，再补出玄武完成‘四方之神’的配套。 在古时《史记.天宫书》‘东宫苍龙、南方朱鸟、西宫咸池、北宫玄武。 ’在这里的不是白虎，而是咸池。 而咸池是主五谷的星，主秋季，因五谷是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季，但它不是动物，如何能和龙、鸟、龟配成四灵呢？在《正义》：‘咸池三星在五车中，天演南，鱼鸟所扥也。 ’所以在宋代己提出质疑：‘苍龙、朱鸟、玄武、各总七宿而言之。 至于咸池，则别一星，自在二十八宿之外。 咸池还有一个解释，就是太阳洗浴之所。 在《淮南子.天文篇》：‘日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明’。 可见咸池原是羌人视为日出之处，咸池也就是碱水湖，应是岷山地区的芋个湖泊，或是青海。 由此可证明原始人所崇拜的星宫天象尚没有青龙白虎的观念。 在《礼记.礼运》所谓：‘麟凤龟龙，谓之四灵。 ’把不属于动物的咸池换成麒麟。 后世有四灵有麟、四象有虎的习惯。 又由于白虎是战伐之神，所以有多位的猛将被说成为白虎星充扥世的，如：唐代大将罗成、薛仁贵父子等人。 除此之外，白虎又被道教吸放，被神化起来，成为了各庙宇的门神。 朱雀朱雀又可说是凤凰或玄鸟。 朱雀是四灵之一，也和其他三种一样，它是出自星宿的，是南方七宿的总称：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。 联想起来就是朱雀了。 朱为赤色，像火，南方属火，故名凤凰。 它也有从火里重身的特性，和西方的不死鸟一样，故又叫火凤凰。 在古籍的记载中凤是一种美丽的鸟类，而以它的歌声与仪态为百鸟之王，它能给人间带来祥瑞，同时也拥有‘非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮’的特殊灵性，而由于它是‘羽虫’之长，所以和‘鳞虫’之长的龙在传说中就渐渐成了一对，一个变化多端，一个德性美好，就成了民俗中相辅相成的一对，更由于龙象征着至阳，而原来也有阴阳之分的凤（凤为雄，雌为凰）在跟龙相对之后就渐渐的成为纯阴的代表了。 而凤凰它的原形有很多种。 如锦鸡、孔雀、鹰鹫、鹄、玄鸟（燕子）等等...又有说是佛教大鹏金翅鸟变成的。 凤凰神话中说的凤凰是有鸡的脑袋、燕子的下巴、蛇的颈、鱼的尾、有五色纹。 又请凤是有五种品种，以颜色来分的：红是凤、青则是鸾鸟、白是天鹅、另有黄和紫的。 而玄鸟的说法就是从《诗经.商颂.玄鸟》说：‘天命玄鸟、降而生商、它殷土芒芒。 古帝命武汤、正域彼四方。 ’中，就是殷商说的后代说自己的先?－契是由玄鸟生下来的，建立强大的商朝。 因此玄鸟就成了商人的始?了。 《史记.殷本记》也记了这段历史：‘殷契、母曰简狄，有绒氐之女，为帝喾次妃......三人行浴，见玄鸟随其卵，简狄取而吞之，因孕生契。 ’ 除了殷商之外，战国时的秦，满清的始?和朝鲜新罗的始?也是和仙女吞食玄鸟卵有关的。 不论玄鸟或是凤凰，都是随道教的发展，而把它由一只雀鸟，或孔雀或山鸡等等...先变成一个半人半禽的、传人兵法的仙女到完全是人的仙女，都是随道教的发展的。 而在北京过去就有三座专祀玄女的庙宇，叫九天娘娘庙、玄女庙。 在北方和南方的地方也都有玄女庙。 玄武玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。 玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。 武，是黑的意思；冥，就是阴的意思。 玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问?先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。 因此，最早的玄武就是乌龟。 以后，玄冥的含义不断地扩大。 龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥成了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。 它和其他三灵一样，玄武也由天下二十八星宿变成的：斗、牛、女、虚、危、室、壁。 而古时后的人对玄武它的解释有以下的数种，‘玄武’即龟。 《礼记.曲礼上》云：‘行，前朱鸟而后玄武...’‘玄武’乃龟蛇。 《楚辞.远游》洪兴祖补注：‘玄武，谓龟蛇。 位在北方，故曰玄。 身有鳞甲，故曰武。 ‘玄武’为蛇合体、龟与蛇交。 《文选》卷十五张衡《思玄赋》曰：‘玄武宿于壳中兮，腾蛇蜿蜒而自纠。 ’李善注云：‘龟与蛇交曰玄武。 ’《后汉书.王梁传》：‘《赤伏符》曰：‘王梁主衡作玄武。 ’’李贤注云：‘亡武，北方之神，龟蛇合体。 ’‘玄武’为水神、北方之神。 《后汉书.王梁传》：‘玄武，水神之名。 ’《重修纬书集成》卷六＜河图帝览嬉＞：‘北方玄武所生，...镇北方，主风雨。 ’但玄武被后世的道士们升级做北方的大帝“真武大帝”。 有别于其他三灵。 其他的青龙和白虎，只做了山庙的门神，而朱鸟就成了又天玄女。 玄武在宋代身价培增，并被人格化。 这与宋代各帝推波助澜分不开。 宋初太祖时，即有真武、天蓬等为天之大将的传说。 未真宗天禧元年，在军营中发生了一件事。 在《事物纪原》卷七载：‘营卒有见蛇者，军士因其建真武堂。 二年闰四月，泉涌堂侧，汲不竭，民疾疫者，饮之多愈。 ’真宗听说此事，下诏就地建观，赐名‘祥源’。 这大约是中国最早的真武庙。 真武大帝的身世，后人多说是在隋炀帝时，玉帝将自己的三魂之一，化身投胎于挣乐国皇后，厌恶尘世，舍位入武当山上修行，成功飞升，镇守北方，号曰：玄武。 其它的青龙和白虎，只做了山庙的门神，而朱鸟就成了又天玄女。
